Projekt REFINEE je bil izbran v okviru pobude LIFE Clean Energy Transition (CET) zaradi usmerjenosti v vzpostavljanje tržnih in regulativnih pogojev, ki bodo spodbudili mala in srednja podjetja (MSP) k večji energetski učinkovitosti in uporabi obnovljivih virov energije. S tem bodo MSP-ji prispevali k hitrejšemu prehodu na krožno, energetsko učinkovito gospodarstvo, ki temelji na obnovljivih virih in je odporno na podnebne spremembe.

Izhodišče za projekt REFINEE je dejstvo, da industrijski sektor MSP v EU predstavlja velik delež porabe primarne energije in emisij toplogrednih plinov. Večini MSP primanjkujejo tehnične zmogljivosti in finančna sredstva za uresničevanje ambicioznih načrtov energetske učinkovitosti, ki bi bili prilagojeni njihovim posebnim potrebam. Poleg tega vlagatelji pogosto zaznavajo tovrstne naložbe kot tvegane, razdrobljene, zapletene ali premalo donosne.

Konzorcij v projektu REFINEE bo zasnoval, preizkusil in primerjal lokalno usmerjene rešitve, s katerimi bo podprl skupino MSP v dveh izbranih regijah (Fruli Venezia Giulia in Istra) pri prehodu na nizkoogljične tehnologije. Te rešitve bodo MSP-jem zagotovile tehnično podporo za dostop do inovativnih javno-zasebnih finančnih shem, ki nagrajujejo kolektivne pristope podjetij. Ena izmed teh rešitev bo uvedba košarice obveznic za energetsko učinkovita MSP, usmerjena na strateške vrednostne verige, pri čemer se bodo združevala sredstva iz Evropskega sklada za regionalni razvoj (ESRR) in zasebna finančna sredstva.

Instrument bo spodbujal nastanek industrijskih energetskih skupnosti v podjetniških conah, skupno pa naj bi sprožili naložbe v trajnostno energijo v višini 53 milijonov EUR ter ustvarili več kot 300 novih delovnih mest. Projekt bo povečal zasebno financiranje s tem, da bo vlagateljem omogočil zanesljive naložbene priložnosti in zagotovil orodja za ocenjevanje tveganj s strani tretjih oseb. Kombiniranje javnih sredstev bo obenem zmanjšalo tveganja, zaradi česar bodo investicije privlačnejše za vlagatelje.

Slovenija bo v okviru projekta postala laboratorij EU za replikacijo teh rešitev na nacionalni ravni ter spodbujala sprejemanje podobnih finančnih instrumentov na podlagi pridobljenih izkušenj iz projekta REFINEE.